Las noticias se sucedieron ayer 9 de diciembre y hoy rápidamente.
El detonante, la detención del gobernador de Illinois por el FBI.
El Gobernador Rod Blagojevich y su Jefe de Estado Mayor, John Harris, fueron detenidos el martes por lo que la el Fiscal Patrick Fitzgerald llamó "una fiesta de delitos de corrupción política", que incluyeron tentativas de vender el puesto en el Senado estadounidense vacante del Presidente Electo Barack Obama.
Recuerden unas entradas antiguas de este blog (Palin saca a la luz al verdadero Obama, parte IV, parte V y parte VI). Ya contábamos allí los negocios turbios de Blagojevich, las donaciones que recibía de personajes poro deseables, o las que recibía de personas que sorprendemente eran beneficiados posteriormente con dinero público. Tony Rezko parecía estar dispuesto a hablar para librarse de parte de la condena que posiblemente le esperaba. La relación de Obama con Rezko y Blagojevich existía, y las actuaciones sospechosas de Rezko y el Gobernador Demócrata también.
Sigue la Chicago Tribune:
Las acusaciones contra Blagojevich suponen un fuerte contraste para un gobernador Democrático que hizo una campaña a favor de la reformas prometedoras en el cargo como reacción al Gobernador Republicano deshonrado y corrompido por el escándalo, George Ryan. La acusación contra Blagojevich llega poco más de dos años después de que Ryan fuese condenado a seis años y medio de prisión por cargos federales de corrupción.
Robert Grant, agente especial responsable de la oficina de Chicago del FBI, describió el puesto de Illinois en el panteón de la corrupción política. "Si no es el estado más corrupto en los Estados Unidos, es seguramente un duro competidor," dijo Grant. Y Fitzgerald, cuya oficina también procesó al precursor de Blagojevich, dijo que "la conducta de Blagojevich haría a Lincoln revolverse en su tumba." …
Conforme a la ley del Estado, el gobernador tiene la única potestad para asignar al sustituto de Obama. A pesar de su detención, sigue teniendo la autoridad sobre el nombramiento y algunos legisladores hablaron de buscar el modo de retirársela.
Los acusadores alegaron que Blagojevich quería ser nombrado Secretario de Salud y Servicios Humanos o quería una embajada en la nueva administración Obama, o ser colocado en un trabajo lucrativo vinculado a los sindicatos a cambio de nombrar a Valerie Jarrett, una amiga íntima y consejera del Presidente Electo, al puesto en el Senado. Jarrett finalmente se descartó del proceso, y Fitzgerald ha dicho que "no hacemos ninguna acusación" de que Obama era consciente de la tentativa de Blagojevich para forzar el nombramiento.
Esta es la máquina política de Chicago. Así ha funcionado siempre. Y así funcionaba también cuando Obama era Senador Estatal allí.
Fitzgerald citó una conversación de Blagojevich en la cual el gobernador decía que el asiento de Senado es "algo realmente valioso. Eso no se regala …. Lo tengo yo, y vale su peso en oro." …
Se afirmó que Blagojevich también usaba una lista de favores, formada en gran parte de individuos y firmas que tienen contratos estatales o reciben beneficios fiscales, para llevar a cabo una gira de recaudación de fondos de $2,5 millones antes del final del año, cuando una nueva ley más restrictiva sobre donaciones de campaña, creada ante la voraz recaudación de fondos del gobernador, entraría en vigor. …
Blagojevich y Harris también según se afirma se confabularon para exigir el despido de miembros del consejo de editorial de la Chicago Tribune responsables de editoriales críticos com Blagojevich … Fitzgerald agradeció a la Chicago Tribune, que había estado informando sobre la investigación, por haber cumplido con una petición poco frecuente de hace aproximadamente ocho semanas para no informar sobre ciertos aspectos de la investigación que dijo podría haber sido puesta en peligro.
El Wall Street Journal también daba la noticia (negritas mías):
"El ámbito de la corrupción presentada en estos cargos deja estupefacto," dijo el Sr. Fitzgerald. "Se alega que Blagojevich puso un cartel de "Se Vende" al nombramiento de un senador de los Estados Unidos." …
El gobierno alegó que el Sr. Blagojevich habló de nombrar a un candidato de Senado favorable al Sr. Obama a cambio de la recepción de favores de un tercero: un trabajo en una organización afiliada con un sindicato; un puesto en el gabinete o una embajada; dinero en efectivo o fondos de campaña; y una entrada para su esposa, Patti, en un consejo de administración que podría haberle pagado hasta 150.000$ por año. …
El gobierno alegó que el Sr. Blagojevich pensó en nombrarse él mismo al Senado para evitar la acusación, resucitar su carrera y hacer contactos corporativos que darían resultado después de dejar la función pública. También creía, afirmó el gobierno, que tendría mayor influencia para rehabilitar su reputación y consolidar su base de operaciones para una posible carrera a la presidencia en 2016. …
El 5 de noviembre, los agentes federales grabaron una conversción del Sr. Blagojevich mientras hablaba con un asesor sin nombre sobre el puesto vacante en el Senado : "Tengo esta cosa, es [expletivo] de oro, y, uh, uh, no la cedo sólo por [expletivo] nada. No voy a hacerlo. Y, y siempre puedo usarla. Me puedo lanzar en paracaídas allí [en el Senado]."
Otra vez la Chicago Tribune y Bloomberg daban la reacción de Obama:
"Como el resto de la gente de Illinois, yo estoy afligido y sereno por las noticias que llegaron de la fiscalía de los Estados Unidos hoy," dijo Obama. "Pero como esto es una investigación en curso que implica al gobernador, pienso que no sería adecuado que yo comentase la cuestión en este momento." …
"Yo no he tenido ningún contacto con el gobernador o su oficina y por lo tanto yo no era consciente de lo que pasaba. Y como dije, es un día triste para Illinois," dijo Obama. …
Obama y Blago, Foto tomada de Drudge Report.
Pero Jake Tapper, en su blog de la ABC Political Punch, se da cuenta de que algo no encaja:
Pero el 23 de noviembre de 2008, su principal asesor David Axelrod apareció en la Fox News de Chicago y dijo algo completamente diferente.
Mientras insistió en que el Presidente Electo no había expresado que tuviese un favorito para sustituirle, y su inclinación era evitar ser un "ponedor de Reyes", Axelrod dijo, "Sé que él se ha dirigido al gobernador y hay gran variedad de nombres muchos de los cuales han surgido, y pienso que él tiene preferencia por muchos de ellos."
No hay ningunas acusaciones de que el Presidente Electo Obama o alguien cercano tuviesen algo que ver con cualquiera de los delitos de los que está acusado el Gobernador Blagojevich.
De hecho, hay indicios de que el Sr. Obama y su equipo rechazaron seguirle el juego de la forma de actuar de "paga por participar" utilizada por Blagojevich, ofrecimiento sólo "gratitud" si el gobernador designaba a su amiga Valerie Jarrett para ocupar su puesto en el Senado estadounidense, para gran disgusto del Gobernador.
Pero permanecen preguntas sobre cómo Blagojevich sabía que el Sr. Obama no quiso darle algo a cambio del puesto del Senado – ¿con quien hablaba Blagojevich? ¿Informó aquella persona a las autoridades sobre el gobernador?
Y, debería ser recordado, el Sr. Obama tiene una relación con el Sr. Blagojevich, no sólo habiendo respaldado a Blagojevich en 2002 y 2006, sino habiendo servido como un asesor principal del gobernador de Illinois en su primera campaña de 2002. …
En el programa de televisión de Chicago "Public Affaris with Jeff Berkowitz" el 27 de junio de 2002, el senador del estado Obama dijo, "Ahora mismo, mi foco principal es asegurarse que elegimos a Rod Blagojevich como el Gobernador, nosotros…"
"¿Trabajando usted mucho para Rod?" interrumpió Berkowitz.
"Ya te digo," dijo Obama…
En 2004, el entonces Gobernador Blagojevich respaldócon entusiasmo a Obama para el puesto de Senador nacional después de que obtuviese la nominación, y Obama respaldó a Blagojevich en su campaña de reelección de 2006 a principios de 2005.
En el verano 2006, el entonces Senador de los Estados Unidos Obama apoyó a Blagojevich aunque ya había entonces dudas serias sobre las prácticas de contratación de Blago.
Por aquel entonces, numerosas agencias estatales habían reclamado archivos por vía judicial, con el Fiscal de los Estados Unidos Patrick Fitzgerald contando que estaba examinando "acusaciones muy serias de fraude endémico en las contrataciones" con un "número de testigos creíbles."
En una entrevista con Chicago Daily Herald en julio de 2006, el entonces Senador Obama dijo, "no he seguido con suficiente detalle lo que ha estado ocurriendo en estas investigaciones para comentarlas. Obviamente estoy preocupado por informes de que las prácticas de contratación del estado no seguían, a veces, procedimientos apropiados. Cuán alto llegó eso, el grado en el cual el gobernador ha estado implicado, no es algo con lo cual vaya a especular."
"Si yo recibiera información que me hiciese creer que cualquier demócrata no había estado actuando en el interés público, estaría preocupado," dijo Obama.
Dicho esto, el Sr. Obama dijo, "Si el gobernador me pide trabajar de su parte, estaré encantado de hacerlo."
Por lo visto el gobernador lo hizo. En la Feria de estado de Illinois en el agosto de 2006, Obama habló en el nombre de Blagojevich.
"Tenemos en Rod Blagojevicha un gobernador que ha cumplido consistentemente en nombre de la gente de Illinois," Obama dijo a la muchedumbre.
A continuación, un asesor de Obama asegura que Axelrod se equivocó al hablar de las conversaciones entre Obama y Blago sobre el puesto vacante del Senado, y el propio Axelrod emite un comunicado al respecto. Ben Smith lo cuenta en su blog en Politico:
"Lo que el Presidente Electo ha dicho hoy es correcto, David Axelrod está equivocado," dijo el asesor. …
Una cuestión sin resolver: cuándo hablaron por última vez.
ACTUALIZACIÓN: Axelrod dice él mismo en un comunicado: "Me confundí cuando dije a un entrevistador el mes pasado que el Presidente Electo ha hablado directamente con el Gobernador Blagojevich sobre la vacante del Senado. No han hablado entonces ni en ningún momento del asunto"
La declaración no contesta a la pregunta que he hecho, hasta ahora infructuosamente, sobre la transición, que es cuándo Obama y Blagojevich hablaron por última vez de cualquier asunto.
Y ya hoy, se sigue sin saber qué va a hacer Blago. La Associated Press comenta:
El Gobernador de Illinois Rod Blagojevich todavía podría designar a alguien para ocupar el puesto en el Senado estadounidense de Barack Obama a pesar de las acusaciones de que él trababa de cambiarlo por dinero en efectivo o por un trabajo envidiable …
Pero se necesitaría mucha caradura y Blagojevich tendría que apresurarse porque los legisladores estatales corren para arrebatarle su poder de designar a un nuevo senador y ponerlo en las manos de votantes.
"Ningún nombramiento de este gobernador, en estas circunstancias, podría producir un sustituto creíble," dijo el Senador estadounidense Dick Durbin el martes después de que el gobernador fuese detenido bajo acusación de confabularse para cometer fraude y solicitar sobornos. …
Las acusaciones "no afectan para nada a los servicios, deberes o funciones del estado," según una declaración publicada por el portavoz de Blagojevich Lucio Guerrero.
El abogado del gobernador, Sheldon Sorosky, dijo que no sabía de ningún proyecto inmediato de dimisión del gobernador. Blagojevich cree que no ha hecho nada malo y pide a los ciudadanos de Illinois que tengan fe en él, dijo Sorosky.
"Supongo que tendremos que ir a juicio," dijo.
El director de la oficina del FBI en Chicago dijo que telefoneó a Blagojevich a las 6h00 el martes, diciéndole que había de una autorización para su detención e informándole de que había dos agentes del FBI en su puerta. El primer comentario de Blagojevich fue, ¿"Se trata de una broma?" dijo Grant dijo. Se llevaron al gobernador esposado.
¿Dónde deja todo esto a Obama? Dos puntos de vista: esto es Chicago, así funciona, y así ha sido siempre. Pretender que Obama es un ser puro e inmaculado que no estuvo viviendo de la "máquina política" de Chicago, es ser un obamita ciego, o ser un iluso. Por lo tanto, esto es lo que hay, y Obama lo que debe aclarar es que como Presidente él ya no está en ese juego. El segundo punto de vista es … que estamos viendo otra vez a ese verdadero Obama que surge de vez en cuando, de los cambios de opinión, de la ocultación, de las rectificaciones. No es creíble que Axelrod, uno de los talentos políticos de los Estados Unidos, se "equivocase" en noviembre al decir que Obama y Blago habían hablado sobre el sustituto de Obama. Un tipo tan brillante como Axelrod no se compromete en público, sabiendo además que el Gobernador de Illinois estaba bajo sospecha, a decir que el Presidente Electo ha hablado con el Gobernador sobre la vacante sin estar seguro. Parece un patinazo más de Obama.
Axelrod en 2002 se negó a trabajar para la campaña de Blago, porque no le consideraba preparado para el puesto y porque no le gustaba cómo se estaba gestionando. En 2005 sin embargo, y como nos recuerda Ed Morrissey en HotAir, Axelrod denfendió el modo de hacer política de la “máquina” de Chicago:
En un artículo de opinión en 2005, Axelrod sostuvo, en efecto, que el comerciar con favores políticos – incluso empleos – es parte de la grasa que hace que funcione el gobierno.
Atacó a Fitzgerald entonces para tratar “de usar el código penal para hacer cumplir (su) visión” de “eliminar completamente la política del gobierno.”
El artículo en la Chicago Tribune se debía a la acusación de Fitzgerald contra ayudantes del Alcalde de Chicago Richard M. Daley por confabularse para dar empleos del ayuntamiento como favores políticos. Daley era el cliente de Axelrod entonces.
A través de Gateway Pundit, nos encontramos con que … Obama y Blagojevich sí hablaron de la sustitución de Obama. Concretamente el 5 de noviembre. La noticia, en Connect Tristates, una televisión local (el vínculo no funciona ahora mismo, aunque lo hacía esta mañana):
Ahora que Barack Obama se muda a la Casa Blanca, su puesto en el Senado de los Estados Unidos representando a Illinois debe ser cubierto.
Es una de las primeras prioridades hoy.
Se reune con el Gobernador Rod Blagojevich este mediodía en Chicago para discutirlo.
Menos mal que la oficina del Gobernador tiene también la información. Aunque el vínculo tampoco funciona, aquí está la imagen que tiene Gateway Pundit en su blog del comunicado de prensa de Blagojevich de esa fecha:
La entradilla dice:
El Gobernador Blagojevich felicita al Presidente Electo Obama y conversa sobre el puesto en el Senado de los Estados Unidos.
El 6 de noviembre, Blagojevich en el Sun-Times (via Morrisey en Hot Air) dijo que todavía no había hablado con Obama sobre su sustituto. Lo cierto es que el comunicado de prensa no dice claramente que haya hablado de ello.
El 8 de noviembre, otra vez la Connect Tristates (no, el vínculo tampoco funciona) confirma que sí hubo reunión y se habló del sustituto:
Obama se reunió con el Gobernador … a principios de esta semana para discutirlo … Hay ya rumores sobre su selección, desde el congresista Jesse Jackson Jr. a la Directora del Departamento de Asuntos de Veteranos de Illinois Tammy Duckworth.
Liz Sidoti, de la Associated Press, comenzaba su crónica del 10 de diciembre así:
El Presidente Electo Barack Obama no ha entrado todavía en su oficina y ya hay un escándalo que amenaza con perseguirle. Obama no está acusado de nada. Pero el hecho que el Gobernador de Illinois Rod Blagojevich, un compañero Demócrata, haya sido acusado de la tentativa de vender el puesto de Senado de Obama ahora vacante da a sus opositores políticos una vía para tratar de vincularle al escándalo. Hay todavía un montón de preguntas. La investigación está todavía en curso. Y el impacto último para Obama está lejos de aclararse.
Y es que el 10 de diciembre, Obama parece aclarar un poco más su postura de forma indirecta (otra vez Morrisey en HotAir). La Associated Press recogía las declaraciones del portavoz de Obama Robert Gibbs:
"El presidente electo está de acuerdo con el vice Gobernador (Pat) Quinn y muchos otros en que en las circunstancias actuales es difícil para el gobernador hacer con eficacia su trabajo y servir a la gente de Illinois," dijo el portavoz de Obama Robert Gibbs en respuesta a preguntas de la Associated Press. …
Preguntado si Obama apoya una elección especial, Gibbs dijo que Obama cree que la Asamblea General debería considerar cómo cubrir el puesto del Senado "y poner en marcha un proceso para seleccionar a un nuevo senador que tendrá la confianza y la confianza de la gente de Illinois."
Sus asesores dicen que Obama se abstiene de declarar cual debería ser esa solución.
El New York Post informa de que Blagojevich sí tenía claro el camino:
[Blagojevich] comentó con un asesor que quería que alguien se acercara un consejero sin identificar de Obama – se especula ampliamante que sería el entrante Jefe de Gabinete de la Casa Blanca Rahm Emanuel – para obtener la ayuda del presidente electo Obama para establecer una fundación sin ánimo de lucro que para la campaña de Blagojevich.
Tanto el Congreso del Estado como el Senado del Estado inician el día 10 el proceso para retirar a Blagojevich la capacidad de nombrar al Senador sustituto, según informa Chicago Business.
En Washington, el líder de la mayoría en el Senado Harry Reid, ha dicho que no quiere que nadie ocupe el puesto de Obama bajo sospecha, implícitamente diciendo que Blago no debe nombrar al sustituto, informa el portal de noticias Breibart. También Breibart informa de que uno de los altos cargos de Blagojevich ha dimito ya.
Este caso tiene además la infantil reacción de la rabieta de Blagojevich cuando acepta proponer a Jarret para sustituir a Obama creyendo que era la favorita de Obama (como por otra parte informó la CNN) y recibir (como recoge el New York Post que dijo en una conversación grabada, según el informe de la acusación) “nada excepto agradecimiento … ¡Que les jodan!”. Y la solución fue … vender el puesto al mejor postor. Hoy la ABC informa de que el candidato “número 5”, que Blogajevich dice que ofreció 1 millón de dólares por el puesto, es … Jesse Jackson Jr. No les que duda, Jackson lo niega, y dice que “él no es el objeto de esta investigación”. Lo que no quiere decir que no deba serlo de otra. El reverendo Jackson parece haber inculcado unos curiosos principios a su hijo.
Conclusión
No tengo ninguna duda de que Obama no ha hecho nada malo. Lo que tengo dudas es de que pueda seguir manteniendo estas posturas ambiguas sobre un pasado que va a volver periódicamente a la superficie, que sí contiene muchos puntos negros, y que deteriora la imagen del Presidente. La afición de Obama a negar evidencias, a trasladar la culpa a sus asesores (lo de Axelrod en este caso es espectacular), y de presentarse como alguien por encima del bien y del mal forma parte de su imagen de “Elegido”. ¿Por qué no decir claramente en su primera declaración que Blagojevich debería dimitir y no debería nombrar a su sustituto? ¿Por qué decirlo al día siguiente, y a través de un portavoz, y depués de que varias voces en su partido dijesen lo mismo? ¿Por qué no explicar claramente sus reuniones con Blagojevich, o si tuvieron realmente lugar?
Y por la parte de Chicago, esta es una más. Es la ciudad de Al Capone por algo. La corrupción es una forma más vida. Tiene una costa en el lago realmente preciosa, pero es una ciudad podrida por dentro, desde hace mucho. Y vuelvo a recordar que es la ciudad en la que Obama ha hecho toda su carrera política. El caso Blagojevich tiene muchas ramificaciones, pero la venta del puesto vacante al Senado es la que roza a Obama.
El Presidente Electo tiene que romper con esto ya. No es un Senador del Estado de Illinois en una ciudad corrupta. Es el Presidente, y no puede verse ni siquiera de refilón vinculado a este escándalo. Debe abandonar sus mensajes llenos de eufemismos y medias tintas. Falta más de un mes para su toma de posesión. ¿Quiere arriesgarse a ser objeto de especulación ya antes de que empiece a tomar decisiones?
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