Hoy día 11 de febrero la Gobernadora cumple 45 años, y vamos a recordar la fiestecilla a la que acudió hace diez días en Washington, aunque en ella no soplase velas sobre una tarta.
Los secretillos de la cena
Se supone que la cena en el Club Alfalfa, además de exclusivísima, es totalmente secreta. A esta cena tradicional del Club fundado en 1913, la prensa no asiste, y en general los comensales no cuentan nada sobre los discursos e intervenciones de los oradores. Pero siempre hay quien, sin identificarse, cuenta parte de lo sucedido. La de este año, también ha tenido sus filtraciones. Vamos allá.
Primero, la presencia de Palin fue bastante notoria. Aunque a ella no le tocaba hablar, Clarence Page, poco amigo de la Gobernadora, en su blog del Chicago Tribune cuenta lo siguiente:
La Gobernadora de Alaska Sarah Palin se sentó con la antigua Primera Dama Barbara Bush el muy, muy al fondo este de la mesa, casi a medio camino de su casa en Wasilla.
Sí, Palin parecía la ganadora de un concurso de belleza, elegante en su vestido negro largo hasta el suelo con el correspondiente mantón y, no, no sé si ella lo compró en su tienda favorita de ropa de segunda mano de Anchorage.
Ni, hablando de la moda, puedo decir si Obama decidió dar lo que en estándares de Washington serios era una nota de estilo gangsteril al llevar una corbata de seda blanca con su smoking y un alfiler de solapa con la bandera americana. …
A diferencia de Obama, Palin no tuvo ocasión de hablar pero, no tengan ninguna duda, tuvo presencia. Durante las pausas para charlar entre plato y plato, casi tantos admiradores pusieron a prueba el pesado protocolo de Washington haciendo cola para estrechar su mano como si fuesen admiradores creciditos de Miley Cyrus [actriz de la serie para adolescentes Hannah Montana] como los que la hicieron para bañarse en el aura de Obama.
Y, sí, Palin saludó al presidente Obama, como cuentan Jonathan Martin and Mike Allen en Politico:
Incluso Fred Malek, un recaudador de fondos para el Partido Republicano de largo historial y co-presidente de la Campaña de McCain y la Gobernadora de Alaska Sarah Palin se aseguraron de acercarse para saludar al Presidente.
El propio Fred Malek, en su blog, cuenta algunas cosas más:
A cada miembro le permiten traer a dos invitados y uno de los míos este año era Sarah Palin. La noche antes, como relató Roxanne Roberts del “Washington Post", Marlene y yo dimos una pequeña comida en nuestra casa para mis invitados del Alfalfa y algunos otros amigos. He aquí lo que me impresionó más durante el fin de semana:
- El cariño que John McCain mostró hacia Sarah Palin cuando llegó a mi casa el viernes por la noche. Era la primera vez que habían estado juntos desde las elecciones, y los buenos sentimientos del uno hacia el otro eran evidentes.
- Lo cortés y participativa que Sarah Palin estuvo con todos. Fue estupendo verla en conversaciones profundas con personas como Alan Greenspan, Madeleine Albright, Walter Isaacson [Presidente del Instituo Aspen de Estudios Políticos, ex-Presidente de la CNN y ex-editor de Time,] y Mitch McConnell [líder de la minoría Republicana en la Cámara de Representantes]. Se lo aseguro, no hay nada de superficial en esta dama.
- El tratamiento de celebridad que Sarah recibió de la muy sofisticada asistencia en el Club Alfalfa. Había tantas o más personas haciendo cola para conocerla como las había para el Presidente Obama.
- El foco singular de Sarah sobre su trabajo como Gobernadora de Alaska. Salio de Anchorage en un vuelo el viernes a las 2:30 AM para no perder ni un día de trabajo, y seleccionó las personas con las que quería reunirse que podrían ser tener impacto en Alaska, incluyendo al Presidente Obama.
- La elegancia y el carisma de Sarah me recordaron por qué había sido seleccionada como candidata a la vicepresidencia de John McCain.
Y, sí, Palin estuvo sentada en la mesa de los invitados importantes, como cuenta Tina Brown en The Daily Beast.:
Esta era un habitación cuya mesa principal de 45 invitados gruñía de poder. No sólo un presidente, sino dos: Bush 41 estaba allí, con la indomable Bárbara indomable al otro extremo, sentada al lado de Sarah Palin, que es sorprendentemente ligera y exquisita en la vida rial, con ojos relucientes y mirada deslumbrada. El presidente del tribunal supremo John Roberts estaba al lado del presidente … Más al fondo estaba el nuevo Secretario deñ Tesoro, Timothy Geithner, que pare tener unos 15 años. … Michelle Obama, que se sentó al lado de Madeleine Albright, estaba extraordinariamente encantadora.
Otros asistentes por miembros o invitados, fueron Joe Biden, el ex-Senador de Alaska (condenado por corrupción y poco fan de Palin) Ted Stevens, Joe Lieberman, y Henry Kissinger. Palin, a sus 44 años, era con casi toda seguridad la asistente más joven, seguida del Presidente Obama. Hasta 1993 el Club de 200 miembros no admitió a mujeres, ni al club ni a la cena, y hasta los años 70 no admitía negros.
En este cena se eligió al candidato a Presidente de Estados Unidos que propone el Club. El elegido fue Vernon Jordan, abogado negro y activista de los derechos civiles, amigo de Bill Clinton y de otros presidentes, y personaje muy influyente en la política.
Los discursos, como es habitual en estos eventos, jocosos. Y Palin fue objeto de varias de las chanzas, lo que, a juzgar por su sentido del humor, debió hacerla reír un buen rato.
Los extractos los he recompuesto de las fuentes ya citadas de Politico, The Daily Beast y la Chicago Tribune, y añado a Tommy Christopher en AOL News, a Erika Bolstad para McClatchy Newspapers, a la propia Casa Blanca que, rompiendo con la tradición de mantener el secreto, difundió un extracto del las palabras de Obama (recogido por Christopher en otra entrada en AOL News).
Algunas de las palabras de Vernon Jordan:
Prometo a los que temen que los negros estamos tomando el poder que declararé el mes de Marzo como el “Mes de la Historia del Hombre Blanco”.
Estas son algunas de las palabras de Obama:
Nada expresa el “cambio” en Washington como la cena del Club Alfalfa [Que es uno de los Clubs más elitistas y tradicionales del país]
…
Uno de mis asesores me dijo que tenía que asistir a esta cena pasase lo que pasase, y le dije: “¡Alto! ¿Acaso no acabo de prohibir la tortura?”.
…
Estoy seriamente contento estar aquí esta noche durante la cena anual del Alfalfa. Sé que muchos de ustedes son consciente de que esta cena comenzó hace casi cien años como forma de celebrar el cumpleaños del General Robert E. Lee. Si él estuviera aquí con nosotros esta noche, el General tendría 202 años. Y una gran confusión.
…
Veo que el Presidente del tribunal supremo Roberts está aquí para tomarme el juramento diario del cargo. [Recuerden que se equivocó en la inauguración, y la día siguiente lo repitió en privado]
…
Me alegro de ver a la Gobernadora Palin aquí. Nunca esperé verla haciendo amigos con esta multitud. [Referencia sardónica a la declaración de Palin durante la campaña de que Obama había estado “haciendo amigos con terroristas”]. Felicitaciones por su Globo de Oro por ’30 Rock’. [Tina Fey ha ganado un Globo de Oro por su papel en esta serie]
…
Ya he hecho dos viajes al Capitolio, lo que iguala el total de mis viajes de 2008.
…
Bueno, esto aún no ha sido relatado, pero era realmente fue idea de Rahm [Emanuel, su jede de gabinete] volver a repetir la ceremonia de juramento. Por supuesto, para Rahm, cada día es una ceremonia de juramento. [Emanuel es conocido por decir muchas palabras malsonantes, lo que en inglés se llama “jurar” también]
Pero no crean todo lo leen. Rahm Emanuel es un verdadero amor.
No, es verdad. Cada semana el tipo se toma un poco tiempo para devolver servicios a la comunidad. Justamente la semana pasada él se fue a una escuela local, a enseñar blasfemias a niños pobres.
…
Éstas son la clase de negociaciones con las que se tiene que tratar siendo presidente. Solo en las pocas primeras semanas, he tenido que tomar parte en alguna de la diplomacia más dura de mi vida. Y eso fue solo para conservar mi Blackberry [su dispositivo de teléfono móvil y correo electrónico]. Al final consentí en limitar el número de personas que podrían enviarme un correo electrónico. Es una lista muy exclusiva. ¿Cómo de exclusiva?
Miren todos a la persona que se sienta a su izquierda. Ahora miren a la persona que se sienta a su derecha. Ninguno de ustedes tiene mi dirección de correo electrónico.
…
[Hablando de los parecidos y diferencias con Lincoln] Él nunca congregó a tantas multitudes.
…
[A Vernon Jordan tras su elección] Sólo porque uno dé buenos discursos no significa que vaya a ser un buen presidente.
…
[Sobre por qué tarta tanto en elegir un perro] Parece que el labrador tiene algún problema de impuestos en su pasado.
…
Algunas de las palabras de John McCain:
Así que llamé a la Gobernadora Palin esta mañana, y le dije, "Sarah, soy John, ¿qué tal si vienes conmigo a la cena del Alfalfa? …(Pausa) … McCain, John McCain."
…
El presidente Obama trabaja mucho para que se apruebe esta propuesta de ley del estímulo, y después de leerla, yo diría que él realmente es tri-partidista en esto. Como en, "Voy a probar lo que sea” [En ingles tri en tri-partidista se pronuncia igual que “try”, intentar]
…
Uau, una audiencia difícil. Me siento como el Gobernador Paterson en el Centro Kennedy. [En alusión al Gobernador de Nueva York, que finalmente no eligió a Caroline Kennedy para sustituir a Hillary Clinton en el Senado].
…
Gobernadora Palin, está usted encantadora. Sólo un aviso, Andrew Sullivan está afuera contándole a todo el mundo que el vestido es en realidad de Bristol. [Ya saben, Sullivan es el que hizo saltar a la prensa seria que Trig no es hijo de Sarah Palin, sino de su hija Bristol]
…
Y el Presidente Obama parece tan elegante como siempre. Si ustedes miran de cerca, sin embargo, pueden ver que los botones en su chaqueta dicen “Pulse aquí para hacer un donativo”.
…
Estoy realmente contento de haber conseguido ser invitado a esta cena. Rod Blagojevich me ofreció un puesto, pero le dije, "Ya soy Senador."
…
[Sobre Vernon Jordan] .. la persona enterada de lo que sucede en Washington que ha aconsejado a cada presidente desde Lyndon Johnson. Caramba, ojalá me hubiese podido asesorar a mí.
Foto del Presidente Obama, el Senador por Connecticut Joe Lieberman y la Gobernadora de Alaska Sarah Palin en la Cena de 2009 del Club Alfalfa (C. Page)
Algunas de las palabras de Joe Lieberman, presidente saliente del Club Alfalfa, Demócrata Independiente que hizo campaña por McCain y que estuvo en la quiniela para ser Vicepresidente en la candidatura del Republicano, bromeando sobre Palin:
Me estaban considerando seriamente como la elección de McCain para vicepresidente. Pero entonces John me llamó. Como siempre hace, fue directo al grano. Me dijo, “Joe, no puedo hacerlo. Necesito algo más que una cara bonita”.
Estuve tan cerca. Tan cerca como Alaska lo está de Rusia. Casi se podría decir que desde la puerta de mi casa podía ver la residencia del Vicepresidente.
Lo que representa esta invitación
Algunas opiniones en los medios. En McClatchy Newspapers:
El sábado por la noche, Palin fue aupada a la sección solo para gobernadores y miembros del gabinete de una de las fiestas más exclusivos de la capital nacional: la cena del Club Alfalfa. Llevando un elegante vestido de tarde de satén negro y un mantón a juego, con el pelo suelto sobre sus hombros, Palin estaba todo lo lejos que alguien puede estar de despiezar un alce.
Celebrada en el corazón de Washington, D.C., en el Capital Hilton, a la vista de la Casa Blanca, la cena del Club Alfalfa fue "un éxito" para Palin, dijo Letitia Baldrige, que sirvió como el Secretaria Social de la Casa Blanca y Jefa de Gabinete para Jacqueline Kennedy.
"Es algo a lo que todo el que es alguien en la política quiere ser invitado," dijo Baldrige.
Si un hervor con la gente más poderosa de América es signo de que uno ha tenido éxito, entonces Palin claramente lo tuvo. O, por lo menos, había sido reconocida como una de las mujeres más interesantes en la política americana.
La CNN:
"Ella entró en la campaña como una independiente, como una persona fuera del establishment," dijo Zelizer [Julian Zelizer, un profesor de historia y asuntos públicos en la universidad de Princeton]. "Lo que realmente tiene que hacer ahora es construir sus cartas credenciales con el establishment. Ahora mismo, el objetivo no es construir su apoyo con las bases, debe construir su apoyo dentro del círculo de poder."
Es un paso más de Palin para crearse ese hueco que busca en la escena nacional. Por lo que se cuenta, no le ha salido mal.
