Sarah Palin en Español

Esto ya fue lo he tratado anteriormente, pero resulta que ahora los medios de comunicación vuelven a poner esto en la primera página: Palin promueve las matanzas de lobos.

Lo han citados varios medios audiovisuales, pero en la prensa escrita, por una vez, no se le ha dado mayor importancia, excepto en el medio socialdemócrata español por excelencia.

“Cacerías salvajes”. Nada menos.

Mejor, aunque evidentemente esto no es noticia, sino opinión, es la entrada en el blog “Crónica Verde “ del diario gratuito “20 Minutos”, a cargo de César-Javier Palacios:

“Promueve la matanza de lobos”. Ahí es nada. Por cierto, los comentarios de los lectores de este blog sobre la noticia son de antología (“Yo promoveria la caza, de gentuza como Sara Palin desde helicopteros y avionetas.”, “Señora Pallin, esos animales que mata de forma tan cobarde y mezquina son más inteligentes que su hijo mongol y G. Bush juntos. Recapacite.”), como ven dignos herederos de la dialéctica clásica inventada por Zenón de Elea.

Lamentablemente tanto para Alandete en El País como para Palacios en 20 Minutos, la verdad es más simple, y está al alcance de cualquiera.

1. Origen de la noticia

El que este asunto haya vuelto a transformarse en noticia ahora es porque una asociación ecologista militante estadounidense, el Defenders of Wildlife Action Fund (Fondo para la Acción de los Defensores de la Fauna), ha lanzado un anuncio protagonizado por la actriz Ashley Judd en el que, con el objetivo de publicitar a la asociación, ataca duramente a la Gobernadora Palin. La asociación había atacado antes a la Gobernadora, pero no ha sido hasta este anuncio cuando ha tenido repercusión mediática. Como cuenta Andy Barr en Politico.com:

Los Defensores de la Fauna lanzaron ataques similares contra Palin poco después de que ella fuese seleccionada como candidata a la vicepresidencia del antiguo candidato presidencial del GOP John McCain, pero hasta la aparición de Judd los anuncios fueron objeto de poca atención. Palin no respondió a la crítica anterior de la organización de miembros sin ánimo de lucro.

En el anuncio, Judd condena Palin por una política estatal que anima a la caza aérea de lobos.

“Palin hasta propuso una recompensa de 150$ por cada para delantera cortada de cada lobo abatido,” dice Judd. “Y ahora ella fomenta aún más la matanza aérea. Es momento de detener a Sarah Palin y detener este salvajismo insensato.”

Vean a la hermosa Judd atacando a la Gobernadora:

Lo curioso tanto de este vídeo como de las dos referencias en medios españoles que cito antes es que en ningún momento se explica por qué se cazan estos lobos, ni cuál es la historia detrás de esta política del Gobierno de Alaska.

Y lo sorprendente es esta afirmación del Presidente de Defenders of Wildlife:

Sarah Palin no desaparece de la escena, así que nosotros tampoco. Considerando sus conocidas aspiraciones políticas, el público americano merece saber lo que ella hace en Alaska, y sobre sus políticas extremas anti – protección de la naturaleza. La lista es larga, y documentaremos todo esto, desde su promoción continuada de la matanza aérea de lobos y osos, a su pleito para quitar al oso polar de la lista de especies en peligro, justo cuando el hielo de mar se derrite bajo él

Me sorprende porque da a entender que el motivo de toda esta campaña no es proteger a los lobos, sino atacar a la Gobernadora. ¿Si desapareciese de la escena no sería necesario informar al público de esto? Vaya …

2. Respuesta de la Gobernadora

La Gobernadora, respondió con el siguiente comunicado al anuncio:

3 de febrero de 2009, Juneau, Alaska – La Gobernadora Sarah Palin publicó hoy la siguiente declaración en respuesta a los ataques de los Defensores de Fauna:

Es reprensible e hipócrita que los Defenders of Wildlife utilicen a Alaska y a mi administración como un instrumento de recaudación de fondos para engañar a los americanos y hacer que se desprendan del dinero que han ganado con trabajo.

La campaña de anuncios de este grupo extremista marginal, como los habitantes de Alaska han sido testigos durante varios años pasados, deforma los hechos sobre los programas de gestión de la fauna de Alaska. Los habitantes de Alaska dependen de la fauna para comer y para prácticas culturales que no pueden ser sostenidas cuando se permite que los depredadores diezmen las poblaciones de caribúes y alces. Nuestros programas de control de depredadores son científicos y tienen éxito en la protección de la fauna vulnerable. Estas tentativas audaces de recaudación de fondos falsifican lo que sucede en Alaska, y animo a la gente a que conozcan los hechos sobre el historial positivo de Alaska en la gestión de la fauna para asegurar la abundancia.

Que la vergüenza caiga sobre los Defenders of Wildlife por retorcer la verdad en un esfuerzo de recaudar fondos de americanos inocentes y en apuros que se ven en dificultades en estos tiempos económicos duros.

Como la Gobernadora no se va a gastar el dinero de los habitantes de Alaska en un vídeo, les pongo yo uno. Así, además, imito el impacto emocional de César-Javier Palacios, que comienza su entrada en su blog con una cruel foto de un lobo muerto. Vean el vídeo y luego sigan leyendo:

Eso que acaban de ver es lo que hacen los lobos.

3. Los hechos que debemos conocer: qué es Alaska

Para empezar, un poco de cultura de Alaska. Este estado tiene 1.718.000 kilómetros cuadrados, es decir, es 3.4 veces más extenso que España. Su población es de apenas 686.000 habitantes, es decir, su densidad de población es de apenas 0.46 habitantes por kilómetro cuadrado. En España, la densidad de población es de 90 habitantes por kilómetro cuadrado. Es decir, España está casi 200 veces más poblada que Alaska.

En Alaska, el 15.6% de la población es “nativa”, o indígena: esquimales o indios americanos, y el 6.9% es mestiza. La población caucásica se concentra en torno a las grandes zonas urbanas de Fairbanks, Anchorage, y el Sur- Sureste de Alaska, donde está la frontera con Canadá. La población nativa ocupa la inmensísima extensión de Alaska más al norte y noroeste. Más o  menos el 20% de la población de Alaska vive en zonas rurales, fuera de núcleos urbanos (unas 135.000 personas)

Alaska fue un territorio bajo la administración de un Gobernador Territorial Federal hasta 1959. El 3 de enero de ese año se convirtió en el 49º estado de la Unión, y disfrutó de su gobierno propio.

La población de lobos en Alaska no está censada con seguridad. Se estima que está entre los 7.000 y 10.000 lobos. En el estado de Alaska, el lobo no es una especia protegida o en peligro, al contrario, se considera que es abundante. Paralelamente, aproximadamente 1.000.000 de caribúes en 32 rebaños, y entre 175.000 y 200.000 alces, pastan por Alaska. Y acompañándolos a todos, 30.000 osos pardos “grizzly” y 100.000 osos negros. Los datos son de la División de Protección de la Fauna del Gobierno de Alaska.

A principios del siglo XX, la población de lobos en Alaska decayó de forma importante, fundamentalmente por enfermedades importadas por los perros de los trineos, y por envenenamientos por parte de los habitantes de Alaska que los veían como una amenaza para sus fuentes de alimento. También, según los propios ecologistas Defenders of Wildlife, porque desde 1915 Alaska pagaba recompensas a quien cazase lobos, al considerarlos peligrosos depredadores. Antes que de Alaska que convirtiese en un Estado más de la Unión, bajo la dirección de la administración federal en los años 1940 y 1950, curiosamente administraciones tanto demócratas como republicanas, se llevaron a cabo campañas intensivas de caza aérea y envenenamiento de lobos, campañas ejecutadas parcialmente por personal a las órdenes del gobierno federal.

Este declive de los lobos llevó, como era de esperar, a un incremento muy marcado de la población de sus presas, los caribúes y los alces, que en los años 60 alcanzaron un volumen muy elevado dentro de sus zonas de pasto habituales que hizo que dichas zonas quedasen esquilmadas en pocos años. Añadiendo a esto severas temperaturas invernales durante los años 60, las poblaciones de caribúes y alces sufrieron a su vez un cataclismo a finales de esta década, no por exceso de depredadores, sino por falta de alimento.

Desde principios de los años 70, tanto depredadores como presas se han recuperado, y las poblaciones hoy en día son estables y no tienen riesgo alguno de extinción o de ser declaradas en peligro. Al contrario de lo que ocurre en varios de los 48 estados de abajo, o en la propia España, donde son constantes los programas de reintroducción de especies, especialmente lobos y osos.

FALSEDAD: Los lobos son una especie en peligro en Alaska. No lo son, al menos desde hace más de 30 años. Sí lo son en varios estados de los 48 de abajo.

4. La ley de Caza de 1971

Desde 1971, y en respuesta a la indignación de la población ante las partidas de caza aérea que tenían lugar, está vigente en Alaska la Ley Federal Airborne Hunting Act (Ley de Caza Aérea) que prohíbe expresamente esta práctica en todos los Estados Unidos:

Prohibición – pena: cualquier persona que

(1) Desde el aire en un aeroplano dispare o intente disparar con la intención de capturar o matar a cualquier pájaro, pez, u otro animal

(2) Utilice un aeroplano para a acosar a cualquier pájaro, pez, u otro animal, o

(3) con conocimiento participe en utilizar un aeroplano para cualquier fin referido en (1) o (2)

Será multada con un máximo de 5.000 dólares o condenada a prisión un máximo de 1 año, o ambas.

La misma ley incluye las excepciones:

Esta sección no será de aplicación para cualquier persona que sea empleada por, o sea un agente autorizado de, o actúe bajo licencia o permiso de, cualquier Estado o de los Estados Unidos con el fin de administrar o proteger o colaborar en la administración o protección de la tierra, el agua, la fauna, el ganado, los animales doméstico, la vida humana, o las cosechas, y dicha persona operando bajo tal licencia o permiso deberá informar a la autoridad emisora pertinente cada trimestre de calendario el número y tipo de animales abatidos.

Por supuesto, esta ley sigue vigente.

FALSEDAD: En Alaska se hacen cacerías de lobos en las que se dispara desde aviones. Pues no. Ni la Gobernadora de Alaska, ni la ley vigente en Alaska, permiten las cacerías aéreas con fines recreativos.  Usted no puede llegar a Alaska con su rifle, alquilar un avión y ponerse a matar lobos. Vamos, sí que puede, pero acabará en la cárcel.

5. Los programas de Control de Depredadores

Aproximadamente 25.000 caribúes y 7.000 alces son consumidos por los habitantes de Alaska como fuente de alimento y como parte de las actividades tradicionales, y culturales de los nativos. Quienes fundamentalmente consumen estos animales son los 135.000 habitantes de Alaska de la zona rural. Se estima que  entre el 92% y el 100% de estas personas pescan para alimentarse, y entre el 79% y el 92% cazan para lo mismo. Son considerados “cazadores de subsistencia”, es decir, cazan para comer.

Los Estatutos del Estado de Alaska, que regulan las competencias del Poder Ejecutivo, incluyen entre las obligaciones que éste debe cumplir en relación con Caza y Pesca la siguiente:

(e) El Consejo de Caza adoptará normas para proporcionar programas de gestión intensiva para restaurar la abundancia o productividad de las poblaciones de grandes presas de caza según sea necesario para alcanzar los objetivos del Consejo de utilización para el consumo humano

Las grandes presas son los caribúes y los alces.

Los estudios han demostrado que entre el 70% y el 80% de los caribúes y alces que mueren cada año lo hacen por ataques de su depredadores, el resto de enfermedades naturales, accidentes, y por mano de los seres humanos, en este caso en un porcentaje que no llega a un 10%. Un estudio del Departamento de Caza y Pesca de Alaska concluyó que cada lobo consume 12 o 13 alces más 30 caribúes (o 40 caribúes en total) al año, la mayor parte de ellos crías.

Es en este entorno que surgen los Programa de Control de Depredadores. ¿Qué es el Control de Depredadores? Pues es esto, tal y como lo define la División de Conservación de la Fauna del Departamento de Pesca y Caza:

El Control de Depredadores no es lo mismo que la caza, y no se lleva a cabo bajo las mismas reglas que la caza o la utilización de trampas. La caza y la utilización de trampas, implican el abatir animales sobre una base sostenible para alimento, para satisfacer necesidades culturales, para beneficio económico (trampas), y para recreación. Se rigen por leyes y regulaciones que prescriben los medios, métodos y límites de capturas, y la caza implica la ética de la “persecución justa” de los individuos que participan.

… La captura de depredadores mediante la caza y las trampas convencionales pude aumentarse mediante la liberalización de las temporadas y de los límites de capturas para reducir los efectos de la depredación sobre las poblaciones de las presas.

Si las capturas por medios convencionales son insuficientes para conseguir el efecto deseado, se pueden llevar a cabo los Programas de Control de Depredadores. El Control de Depredadores pretende reducir el número de depredadores mientras que se mantienen poblaciones viables, y a menudo emplean métodos no disponibles para los cazadores convencionales. Estos métodos incluyen: 1) Disparo aéreo … 2) Aterrizaje y disparo [se persigue a la presa desde el avión, se aterriza, y se le dispara la momento]… y “disparo dentro del mismo día de vuelo” [salir a disparar sin esperar hasta las 3.00 AM del día siguiente a haber volado, por el cual se vuela hasta la zona donde están las presas y se sale a buscarlas]. Se requieren permisos especiales para autorizar al público a utilizar aeroplanos para el Control de Depredadores. Aunque las pieles de los lobos y osos abatidos deben ser recuperadas, la ética de la “persecución justa” no aplica a los Programas de Control de Depredadores.

Los programas se realizan bajo una supervisión científica bastante estrecha. El Departamento de Pesca y Caza tiene un equipo de biólogos que estudian las poblaciones de presas y depredadores, y propone los objetivos de control y los métodos de control. Los estudios se basan en:

• Investigaciones aéreas
• Seguimiento por ondas de radio
• Informes sobre piezas cazadas
• Estudios de mortalidad
• Estudios de natalidad
• Investigaciones sobre la condición de los cuerpos
• Investigaciones sobre el habitat

Y las soluciones de control no son solamente la eliminación de los depredadores. Otras soluciones que se llevan también a la práctica son:

• Esterilización mediante cirugía del depredador
• Reubicación del depredador
• Alimentación alternativa del depredador

Después de que la Ley de 1971 fuese aprobada, Alaska comenzó un programa de permisos que permitía el Control de Depredadores aéreo. Es decir, el programa tal y como está establecido en la actualidad –prohibición de la caza desde aeronaves, desarrollo de Programas de Control de Depredadores que incluyen técnicas de disparo desde el aire- existe desde hace más de 35 años. No es un invento de la Gobernadora Palin. El gobernador de Alaska de 1970 a 1974 fue William A. Egan, del Partido Demócrata.

FALSEDAD: Palin es quien ha aprobado las leyes que permiten disparar a los lobos desde los aviones. No es cierto. Las primeras iniciativas de este tipo en Alaska datan de los años 70.

6. Evolución de los Programas

Cuando Alaska se convirtió en Estado de la Unión, casi todas sus tierras eran propiedad Federal, resultado de la compra a Rusia. Muy poca estaba en manos privadas. En la Ley que convirtió a Alaska en Estado, se cedió al nuevo Gobierno del Estado una superficie de unos 410.000 kilómetros cuadrados para su gestión como fuente de ingresos. El nuevo Estado de Alaska comenzó a seleccionar las tierras, hasta que se encontró con que había tierras que los nativos de Alaska consideraban por tradición propias de sus comunidades, por lo que los nativos argumentaron que el Estado no podía seguir seleccionando más tierras, y como consecuencia se detuvo el proceso.

En 1968, se descubre petróleo en la Bahía de Prudhoe. El Estado no podía explotarlo, ya que las tierras no eran suyas. En 1971 se aprueba por el Gobierno Federal la Alaska Native Claims Settlement Act (ANCSA – Ley de Acuerdo sobre las Reclamaciones de los Nativos de Alaska), por la que se crearon doce corporaciones dirigidas por los nativos, se les otorgaron uno 1.000 millones de dólares para iniciar los trabajos, y se les autorizó a que seleccionasen unos 178.000 kilómetros cuadrados de terrenos federales. Esta ley incluía la provisión de que además unos 325.000 kilómetros cuadrados del terreno federal seguiría vedado a nuevos desarrollos, y que deberían ser asignados para parques nacionales, bosques protegidos, … antes de 1978.

Jimmy Carter firma la Alaska National Interest Lands Conservation Act (Ley de Conservación de las Tierras de Interés Nacional de Alaska – ANILCA) en 1980. Esta ley convirtió en tierra protegida 405.000 kilómetros cuadrados del Estado de Alaska, duplicando la superficie total de los parques nacionales de Estados Unidos, creando 10 nuevos parques nacionales, y ampliando la superficie de otros 3 ya existentes, y dando solución a la provisión de la anterior ANCSA.

Durante los años 1980 además se produce el auge de los movimientos naturalistas, ecologistas y de defensa de los animales. Por otra parte, la ANILCA provocó grandes debates sobre qué implicaba la protección de las tierras y bajo qué condiciones podían los habitantes de Alaska entrar en ellas: ¿En barca? ¿En avión? ¿Nunca? ¿Y los nativos que las consideraban tierras tradicionales de caza? Fue durante estos años cuando se produjeron varios casos de violación de la prohibición de caza aérea según la Ley Federal de 1971, y esto, sumado a la presión creciente de la opinión pública y de los movimientos ecologistas, hizo que el Estado tuviese que enfrentarse a varias demandas judiciales. Los Gobernadores de Alaska fueron Bill Sheffield, de 1982 a 1986, y Steve Cowper, de 1986 a 1998. Ambos del Partido Demócrata.

Desde 1977 a 1987, el número de alces se incrementó en un 9% anual, casi duplicando su número, y como resultado del Programa de Control de Depredadores iniciado en 1971.

En 1992, siendo Gobernador Walter J. Hickel, del Alaskan Independence Party, y no del Partido Republicano, se aprobó un Programa de Control de Depredadores a gran escala en varias áreas, con el objetivo de reducir la población de lobos en esas áreas en un 80%. La decisión fue muy impopular en el Estado y en el resto del país.

En 1996, siendo Gobernador de Alaska Tony Knowles, del Partido Demócrata, los electores aprobaron una iniciativa electoral (similar a un referéndum) para prohibir la caza mediante el “disparo en el mismo día de vuelo”. El legislativo aprobó como consecuencia una la ley al efecto, dejando la excepción clara de los Programas de Control de Depredadores.

En el año 2000, siendo todavía Gobernador Tony Knowles, se limitó la participación en los Programas de Control de Depredadores a personal de Departamento de Pesca y Caza pero se amplió su alcance. En el año 2003, siendo gobernador el Republicano Frank Murkowski, se volvió a permitir a los ciudadanos privados participar en los Programas.

FALSEDAD: Es el Partido Republicano el que impulsa los Programas de Control de Depredadores. Es falso. Todos los partidos han apoyado estos programas de una u otra forma, desde que Alaska se convirtió en Estado de la Unión.

7. Entra Palin

Desde que Palin inició su campaña electoral para ser elegida Gobernadora, promovió las prácticas que en Alaska se conocen como de Control de Depredadores. Este es el intercambio de una entrevista que mantuvo en 2006 con el diario de Alaska Fairbanks Daily News-Miner, en plena campaña electoral de las primarias (negritas mías):

News-Miner: Una cuestión de importancia en el Interior es el control de depredadores. ¿Qué acciones tomaría usted en esta área? ¿Y piensa usted que el Consejo de Caza está equilibrado o desequilibrado en su composición?

Palin: Apoyo el control de depredadores, incluso el control de depredadores aéreo. … Jim Reardon, que estaba en el Departamento de Pesca y Caza como biólogo y fue un redactor en la Revista Alaska durante años … escribió un libro bueno verdaderamente bueno sobre esto, sobre biología, la base científica sobre por qué el control de depredadores es tan importante. Soy una gran partidaria de ello.

News-Miner: ¿Cuándo usted dice que usted está a favor del control de depredadores, qué significa esto?

Palin: Esto significa, dicho de forma simple, que permitimos que las poblaciones de alces y de caribúes crezcan para poder llenar nuestros congeladores y para ayudar a los habitantes rurales de Alaska rurales que dependen del control de depredadores a asegurarse de que criamos más alces y caribúes y otros animales y de que hemos escuchado al Consejo y de que hemos escuchado a los científicos que dicen así como se hace.

En 2007, Palin propuso una recompensa de 150 dólares para fomentar el Control de Depredadores, como contaba la Associated Press via el Anchorage Daily News, por cada pata de lobo que se presentase a las autoridades. Ya en aquel momento, los Defenders of Wildlife pusieron el grito en el cielo. Antes de esta propuesta, los cazadores obtenían entre 200 y 300 dólares de la venta de las pieles de los.

Los 150 dólares que proponía Palin eran una ayuda adicional a cargo del estado para que las familias de los cazadores tuviesen un beneficio adicional, y además así no incurrir en el gasto de contratar helicópteros para hacer las batidas con personal estatal, como proponía el Consejo de Caza. Palin prefirió que el programa de Control de Depredadores quedase en manos de los ciudadanos individuales de Alaska. Los Defenders of Wildlife presentaron una demanda ante los tribunales para impedir que el estado pagase los 150 dólares, y el estado no llegó a implantar la medida. ¿Para qué quería Palin las patas de los lobos? Pues lo cuenta el artículo de la Associated Press:

El estado utilizará las patas izquierdas delanteras de los lobos como especímenes biológicos que puedan ayudar a los biólogos a determinar la edad del lobo y ayudarán al Programa en el futuro.

El área total sobre la que se desarrollan los Programas de Control de Depredadores bajo el mandato de la Gobernadora Palin está limitada al 9.4% de la superficie total de Alaska. Para la campaña 2008-2009, se han autorizado los programas de Control Aéreo de Depredadores únicamente en 7 zonas de Alaska.

FALSEDAD: Bajo Palin el programa se ha convertido en una práctica indiscriminada y extendida. Al contrario. Está muy limitada en cuanto a extensión. Desde el año 2003, casi 900 lobos han sido abatidos, lo que supondría una media anual de 180 al año. Si nos fiamos de los datos de la campaña de Defenders of Wildlife, en la última campaña fueron abatidos 70, que son casi un tercio respecto a la media. Si nos fiamos de las cifras que da el Anchorage Daily News, en la campaña de 2007 los biólogos recomendaban abatir entre 382 y 664 lobos (no he encontrado respaldo alguno a estos datos que da el ADN), de los que el 21 de marzo (la campaña termina el 30 de abril) se habían abatido 98, la mitad de la media de estos años.

8. Los resultados del Programa

El resultado de los programas desde que Palin es Gobernadora es … positivo, como cuenta el Anchorage Daily News (via Ed Morrissey en HotAir):

Matar a lobos en la Península de Alaska parece haber tenido el efecto deseado – más caribúes consiguieron una posibilidad de vivir, según los biólogos con el Departamento de Alaska del Pesca y Caza. … Las revisiones de otoño de la manada de caribúes de Península de Alaska del Sur completada en octubre encontraron un promedio de 39 crías por cada 100 hembras. Esto es una mejora dramática desde los recuentos de otoño de sólo 1 cría por 100 hembras en 2006 y 2007. …

En este caso, sin embargo, hasta algunos grupos fuertemente en contra de los esfuerzos de controlar los lobos de Alaska admiten que la eliminación de 28 lobos parece haber desempeñado un papel principal en la supervivencia de las crías de caribúes.

“Pienso que seguramente son buenas noticias,” dijo John Toppenberg de la Alaska Wildlife Alliance (Alianza para la Fauna de Alaska). “Soy partidario de ese objetivo. El cómo lo han alcanzado es algo sobre lo que podría tener una dudas”

El caribú de península del sur ha estado en caída libre durante varios años.

Contando 5000 animales al principio de esta década, la manada del sur se había reducido a aproximadamente 600 caribúes antes del año pasado. Un plan de gestión conjunto estatal y federal conjunta prevé el mantenimiento de una manada de 3 000 a 3 500 animales para asegurar las necesidades de subsistencia locales y la productividad general del ecosistema.

… Lo que fomentaba la decadencia, dijeron los investigadores, era la proporción alta de depredadores – osos y lobos – cazando en el área. Los depredadores mataban y comían los caribúes más rápidamente de lo que los animales podrían reproducirse.

FALSEDAD: Los programas de Control de Depredadores no funcionan. Pues no. Funcionan bastante bien. Por eso se llevan realizando desde hace casi cuarenta años. Y no solo allí.

9. ¿Es que esto solo lo hace Palin?

Claro que no.

Como recordaba el Fairbanks News-Miner el 7 de febrero, demostrando que este ataque a la Gobernadora no es por defender a los lobos, los Programas de Control de Depredadores en los 48 estados de abajo son más intensivos:

A mediados de septiembre del año pasado, más del 10 por ciento de la población de lobos de Wyoming, Montana e Idaho había sido abatida bajo programas de control. De los aproximadamente 1 450 lobos que se estima vagan por aquellos estados, 172 habían sido abatidos en programas de control.

Repitan conmigo: más del 10%. En Alaska, hablamos, en le peor de los casos, de 180 lobos de promedio anual sobre una población de 7.000, es decir, el 2.57%.  Por supuesto, Ashley Judd no ha participado en ningún anuncio que llame salvaje o cruel o que pida la detención de:

• Butch Otter, Gobernador de Idaho, desde 2007, del Partido Republicano.
• Dave Freudenthal, Gobernador de Wyoming desde 2003. Sí, del Partido Demócrata.
• Brian Schweitzer, Gobernador de Montana desde 2005. Sí, del Partido Demócrata.

Seguimos con el artículo del News-Miner:

El esfuerzo de control en los 48 estados inferiores está dirigido a poblaciones mucho más pequeñas, mucho más dispersas de lobos que las que soporta Alaska. Son poblaciones que apenas han salido del estado de especies en peligro conforme a la ley federal. De hecho, bajo la nueva administración, puede que no eviten esa designaciones. …

Y a pesar de ello toda la atención case en Alaska, donde el esfuerzo de control es relativamente ligero y donde las extensiones enormes de la terreno virgen todavía proporcionan el hábitat ideal en el cual los lobos pueden prosperar.

Los programas de control de los 48 estados inferiores tienen como intención eliminar a lobos que desarrollan un gusto por el ganado doméstico que posee y se come la gente. Aquí, el gobierno estatal también se esfuerza por proteger el suministro de comida, pero es el tipo de comida salvaje, orgánica — las manadas de alce y de caribúes no necesitan ni una granja ni un prado para prosperar.

Y me imagino que en Idaho empezarán pronto, porque según informaba la Associated Press (a través de la cadena de televisión local 2News.Tv) el Director de Caza y Pesca informa de que las manadas de alces y ciervos del estado están decayendo a un ritmo de un 15% anual, debido al crecimiento de las manadas de lobos. (Gracias a Josh Painter)

FALSEDAD: Solo a Palin se le ocurre hacer semejante cosa. Pues tampoco es verdad, y ya van … Primero, porque no fue la que lo instauró en Alaska: es una práctica heredada. Segundo, porque lo hacen en muchos más estados. Y países. Y, por supuesto, no es una práctica que responda “tan sólo a una manera diferente de hacer política en los Estados Unidos, la del Partido Republicano.”

10. ¿Y por qué nadie ha explicado todo esto antes?

Es relativamente fácil encontrar una descripción más veraz de lo que hace la Gobernadora Palin en Alaska en la prensa.

La revista de internet Slate.com, del grupo Washington Post, y de tendencia liberal en sentido estadounidense, pro-Demócrata, y poco amiga de la Gobernadora Palin, en su sección “The Explainer” respondió el 2 de septiembre a una pregunta sobre qué era eso de “disparar a los lobos desde aviones” y por qué al Gobernadora Palin, recién elegida candidata a la vicepresidencia, apoyaba la práctica. Lo hacía con bastante imparcialidad. Escribía Samantha Henig:

¿Realmente la gente en Alaska dispara a los lobos desde aviones? … Sí, pero sólo con el permiso del gobierno. …el Congreso pasó la Ley de Caza Aérea federal …que hizo ilegal que los cazadores disparasen a animales desde un avión o helicóptero.

La legislación federal realmente deja una escapatoria para el Control de Depredadores, permitiendo que empleados estatales o individuos con licencia disparen desde un avión para la protección “de la tierra, el agua, la fauna, el ganado, animales domésticos, la vida humana, o las cosechas.” (Esto no se aplica sólo a lobos; los coyotes y los zorros son a veces abatidos a tiros desde un avión, sobre todo en estados Occidentales.) Desde 2003, Alaska ha emitido permisos para caza aérea del lobo en áreas escogidas donde las poblaciones de alce y de caribú están en particular en peligro. La idea consiste en que matando a los depredadores, los tiradores aéreos pueden incrementar el número de alces y caribúes que los cazadores humanos pueden llevar a casa para la cena.

Esto fue la al inicio de la aventura de Palin como candidata a la vicepresidencia. Una publicación liberal publicó una descripción bastante veraz de lo que ocurría en Alaska.

Más recientemente, el 6 de febrero pasado, en la sección “Ask the Experts” (“Pregunten a los Expertos”) de la prestigiosa revista Scientific American, respondía el biólogo Shawn Haskell a la pregunta de “¿Por qué apoya Sarah Palin que se dispare a los lobos en Alaska?”:

¿Por qué tenemos que gestionar las poblaciones de fauna?

Somos personas, y hemos existido desde cientos de miles de años sólo cómo un parte pequeña de la naturaleza — pero en el último par de cientos de años nos hemos hecho una parte grande de la naturaleza. Influimos en la naturaleza simplemente por nuestra existencia. Esto es la razón por la que la gestión de la fauna es necesaria ahora para conservar las poblaciones de fauna que afectamos. …

¿Por qué Sarah Palin y sus vecinos de Alaska quieren disparar a sus lobos?

Mi conjetura es que las áreas donde ellos quieren hacer caza aérea y limitar a los lobos son áreas donde los residentes rurales dicen que “solíamos tener a más alces, solíamos tener más caribúes.”

Ellos quieren caribú y alce para comer, y los depredadores pueden ser su competidor directo. Realmente es así de simple. Usted encontrará muchos estudios científicos con datos que muestran que se pueden aumentar las poblaciones de las presa disparando a los depredadores. Se puede mira el hábitat y ver que una zona podría dar sustento a tres alces por milla cuadrada, pero tenemos menos de uno. Es algo realmente fácil. …

¿Entonces podría tener sentido matar lobos si los responsables de la gestión estuvieran simplemente interesados en el crecimiento de las poblaciones de caribúes?

Es realmente posible que la reducción de la colonia de lobos en la Ladera Norte de Alaska creara las condiciones que dieron ocasión a los caribúes de lo que  ahora se llama la Manada Ártica Central. No solían existir hasta que los lobos fueran desplazados de aquella área. Los terrenos de cría de los caribúes y los lobos no se mezclan. Los lobos demuestran un comportamiento de matanza en exceso. Matan a cada cría que encuentran, aun cuando no las coman.

11. La mejor defensa

En el terrible –por que presenta un panorama desolador- pero optimista –porque convence de que hay salida- libro de Anthony Browne “The Retreat of Reason”, el autor argumentaba que, dado que los datos y los hechos no son aceptados como argumento, una de las mejores defensas frente a la Corrección Política era el sentido del humor. Pues vamos a dejar algunas perlas de defensa.

He aquí el resumen final de Ed Morrissey:

Parece que los críticos de la gestión responsable de la fauna viven en el Mundo de los Dibujos Animados, donde el lobo y el oso y el caribú se hacen todos los mejores amigos y viven aventuras juntos con el pequeño niño valiente del pueblo local. De hecho, el lobo y el oso se comerán al caribú hasta que no quede ni uno, y se tomarían al pequeño niño valiente de postre si pudieran.

Y he aquí parte de la solución propuesta por Colin Cohen:

El mundo debe darle mucho las gracias a Ashley Judd, que con tanta valentía se alzó contra esa mala Gobernadora Palin y su matanza bárbara de lobos inocentes y amables. …

La solución más fácil al problema es alimentar de forma alternativa a esta población. El gobierno federal — por la generosidad de su juerga en curso con el gasto público — debería subvencionar una cadena de D’agostino y de supermercados de Whole Foods en todas partes en la Alaska rural, de modo que estos desgraciados pobres puedan tener el acceso al mismo tofu y rúcula que nosotros disfrutamos. …

… Reeducaremos a los lobos para que no se coman a sus vecinos. Deben avanzar suficientemente para convertirse en herbívoros felices, igual que los más avanzados de nosotros. Llevaremos a cabo esto mediante orientación, formación, y posiblemente alguna publicidad ingeniosa. Quizás la Sra. Judd querría hasta donar un poco de su tiempo valioso para enseñar personalmente a estas criaturas que la violencia nunca es la respuesta. …

Mediante nuestros esfuerzos concertados, podemos tratar a los lobos tan humanamente como nos tratamos a nosotros mismos. Es el único modo de salvarlos del salvajismo de Palin.

No hay otra salida: llevemos el Cambio y la Esperanza rápidamente a los lobos de Alaska. Si se comen a los pobre ungulados es por culpa de Palin.